De manière générale, la taille permet de discipliner la vigne (qui, rappelons-le, est une liane) et de gérer, et concentrer, les bourgeons, c’est à dire les futures grappes de raisin.

Il faut savoir que les grappes de raisin poussent sur les plus jeunes sarments. Ce qui explique que tailler une vigne permet de rendre un pied plus productif. La taille est donc un moment stratégique dans la pousse de la vigne, et donc la production des futurs millésimes.

Les deux mots clés qui nous semblent essentiels pour lancer une opération taille dans les vignes sont : la sélection et le timing. Ce sont les deux mots sur lesquels nous avons décidé de nous attarder dans cet article.

Mot clé N°1 : la sélection 

Pendant la taille, nous sélectionnons les branches principales, celles sur lesquelles pousseront les jeunes sarments qui porteront les futurs raisins.

Sur l’île Saint-Honorat, dans le vignoble de l’Abbaye de Lérins, nous avons opté pour une taille dite en Guyot Simple sur les cépages septentrionaux et une taille en cordon de Royat pour les cépages « méditerranéens ».

Ce sont des tailles parfaites, pour ces cépages respectifs, pour que nos vignes s’épanouissent dans les conditions insulaires en Méditerranée qui sont les nôtres ; leurs palissages favorisent à la fois l’aération et l’exposition des grappes.

Mot clé N°2 : le timing

La date de la taille a une influence sur toute la suite du processus de production, jusqu’au rendement et la date des vendanges.

Les conditions climatiques « inédites » semblent l’être de moins en moins.

Le schéma classique voulait que la rigueur de l’hiver maintienne la vigne en dormance jusqu’aux premières douceurs du printemps. Or, les hivers sont de plus en plus doux, y compris chez nous, qui avions déjà l’habitude de gérer des situations hors « rigueur ». 

Dans ces conditions, la gestion du timing est très importante. Très empirique également. Notre œnologue connait les cépages et les parcelles par cœur, et c’est donc encore à une action de chef d’orchestre que son travail s’apparente dans les vignes. D’ailleurs, il le disait lui-même il y a quelques jours : « Le mourvèdre est fini, on passe à la taille des clairettes. Nous taillons du cépage le plus tardif au plus précoce, pour gagner quelques jours au débourrement et réduire l'écart entre les cépages. Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers.

La taille est donc un excellent outil pour guider le redémarrage de la vigne, aussi.

Pour finir, quels sont les risques à prendre en compte en matière de taille ?

-       Faire pleurer la vigne, ce que l’on n’aime pas évidemment, même si les conséquences ne sont pas catastrophiques.

-       Hâter l’éclosion des bourgeons et les exposer ainsi aux gels tardifs.

Mais vous l’avez compris, les vignes de l’Abbaye de Lérins sont entre de bonnes mains.